施半青眼角含着泪，面无表情地面对着柳嘉之。
黑衣人森冷的刀刃，一瞬间，几乎要刺上来。
柳嘉之想撑起身子逃走，可双腿像灌了铅，胸腔里的气息被恐惧压得喘不上来。
紧接着就是一声闷响，那是皮肉被利器贯穿的声音。温热的液体溅上她的侧脸，血腥味瞬间涌进鼻腔。
她惊恐地睁大双眼，最近的黑衣人已经直挺挺栽倒，喉间插着枚柳叶状暗器。
紧接着是此起彼伏的重物坠地声，施半青也摇晃着倒下，额心赫然钉着一枚银钉。
一玄衣身影，落地无声。
为首之人缓缓掀开兜帽，手持鎏金腰牌，剑眉星目扫过满地尸首：“皇城司骆章，奉旨缉拿城南流民暴毙案余孽，幸不辱命。”
*
柳嘉之瘫坐着，施半青睁大着双眼直勾勾望着她。
眼前所谓皇城司的人，几步向前将她扶起。
“多谢。”思绪混杂的柳嘉之下意识开口。
“施半青本是城南流民，三年前被苏晴枝所救。”骆章自顾自说起旧事，“聚仙楼背后的势力给流民下毒，想制造混乱，趁乱将私铸的假银混入赈灾款，再把真银运出益州，充实私库。”
柳嘉之缓过神来：“既然毒是聚仙楼下的，她为何要救施半青？”施半青临死都不知道，救命恩人也是毒杀她全家的人。
“因为施半青像当年的她，苏晴枝没少让这个徒弟替她做些见不得人的勾当。”骆章缓缓收起腰牌，“这一桩案子对蒋堂的风评影响极大，所以才受人挟制为难你们。”
“应该告诉她，让她明明白白地死。”这样她或许会忏悔自己这些年，为苏晴枝做的错事吧。
“必死之人，不必知道那么多。”
柳嘉之心中生出了更多的疑问。比如眼前这个冷漠的人，为何什么都知道，为何关键时候能来救下她。
“姑娘想的没错，我等奉官家的旨意，对你进行监视。”骆章看穿了她心中所想，率先开口。
柳嘉之心中一紧，缓缓一拜，“多谢大人救命之恩，还请代我向官家禀明，州江楼上下必当效犬马之劳，绝无二心。”
她强撑着往后退，“既已问明真相，我便先告辞……”
话音未落，骆章骤然欺近。骆章指尖点在她肩侧要穴，柳嘉之眼前炸开白芒。
恍惚听见：“这便由不得姑娘了。官家要的不是口头承诺，而是你即刻进京面圣。”
*
水榭那边，单兴为正假装镇定应付着杜斓惜，自柳嘉之走后他就更不自在了。
正想找由头尽快寻回柳嘉之，忽听得珠帘轻响。
一名梳着双丫髻的小丫鬟疾步而入：“单公子，柳姑娘让奴婢传话，说府中有急事，她已先行回府，让您不必挂怀，自个儿返程便是。”
单兴为听完传话，眉头不着声色轻皱了一下。
杜斓惜眼波流转间，尽是惋惜：“那真是太不巧了，本想让柳姑娘也瞧瞧新得的前朝画卷，今日都没能好好招待她。”
单兴为强压下径直起身的冲动：“杜姑娘费心了。”
接下来的半个时辰，杜斓惜巧笑嫣然地介绍着珍藏，单兴为却只觉得每分每秒都如坐针毡。
好不容易捱到能告辞的时机，他连忙起身作揖，动作都有些生硬。
杜斓惜则满是不舍：“单公子，今夜月色正好……”
“改日定当补上。”单兴为几乎是夺门而出，背后传来杜斓惜幽幽的叹息。
*
州江楼内，耿陵正坐柜台后一本正经看着店，见单兴为一人进来，抬头问道：“怎么就你自己？嘉之呢？”
汗水顺着单兴为后颈滑进衣领，“她说府中有急事，已先行回府。”话音未落，自己都觉得这说辞有些荒诞，但仍抱有一丝侥幸。
耿陵合上账本，“单兴为，不是叫你机灵点吗。”
“或许……是真的回府了说不定呢。”单兴为刚说完，耿陵的账本便朝着他的头砸了过来，被他一把接住，接着道，“你去分肆看看，我去晏家一趟。”
戏台上的阚忆思和齐昕昕，从单兴为进门就发现了不对，正好演完这场匆匆下台，正遇到单兴为急匆匆要往门外走。
“怎么刚来就急着走，单兴为你又在闹哪出。”齐昕昕素日里跟他打闹惯了，想都没想就上前拦住他。
只见他抬头扯出个比哭还难看的笑：“放手，我有事要出去一趟。”
“发生了何事。”阚忆思观察到了他俩的表情之异，冷静看向耿陵。
“嘉之和他一起去的通判府，却给他说自己先行回府。”耿陵沉声道。
“怎么可能呢，嘉之才不是这种会抛下你自己回来的人。”齐昕昕嗔怪着打了单兴为肩膀一下子。
阚忆思也皱起了眉，“确实蹊跷。”
“所以你们别拦着我了，我现在就去晏家看看不就知道了。”单兴为推开齐昕昕，低着头就往外冲，正巧撞上一个壮实的身躯。
“小之没回府。”
*
单兴为吃痛着揉了揉肩膀，抬头正要发作，发现晏井承正黑脸死盯着他。
“你最好在最短时间内，给我一五一十地讲清楚，在通判府都发生了什么。”
这是晏东家有史以来，露出最凶狠的样子，在场的伙计都不禁打了个冷战。
齐昕昕吓得后退半步，戏服上的流苏簌簌抖动，默默退到阚忆思身后方定下身形。
耿陵大步上前隔开了晏单二人，“你们去二楼细谈，我去夜探通判府。”
晏井承叫住了他：“我刚才去大致探了一遍，没搜到人。”
在场的人，均倒抽一口凉气，全部齐刷刷看向了单兴为。
二楼，雅间内。
单兴为内疚中，把从进通判府开始的所有细节全盘托出。
“这么说，那杜娘子是故意支开嘉之的，她有重大嫌疑！”齐昕昕在堂中来回踱步思考着。
“可偏生她又是通判府千金，咱们现在还不能直接上门问个清楚。”阚忆思也忍不住握紧了双拳。
“谁说不能。”
晏井承没有理会后面众人的迟疑，头也没回地出了州江楼。
*
夜色如墨，蒋堂身披官袍立于通判府前，晏井承则进紧随其后。
随着他一声令下，衙役们举着火把如潮水般将府邸团团围住。
“知府大人这是何意？”杜通判颤巍巍撩起下摆跨出门槛，“平白无故随意包围本官府邸，还有没有王法！”
蒋堂冷笑一声，用力甩出一卷文书：“文书在此，搜！”话音未落，衙役们已雷厉风行地冲进府中。
晏井承向蒋堂虚行一礼，蒋堂眼神一凛，“去吧。”
一番搜寻后，衙役们皆表示没有可疑之处。杜通判抚着胡须，脸上堆满得意：“蒋堂，你这般无凭无据带着一群土匪擅闯本官府邸，你且等着。”
蒋堂背在身后的掌心，早已冒出阵阵冷汗，他一言不发只沉沉望着紧闭的偏院门。
就在气氛凝滞时，晏井承忽然从回廊转角转出。
“杜通判，”晏井承缓步上前，目光如鹰隼般扫过众人，“你那西厢房前的地面，怎生是湿的？”
他将手举起，指尖捻着水渍，“分明已半月未落雨，难不成……”话还没说完，一旁杜斓惜的脸色就已惨白如纸。
杜通判猛地甩袖：“本官的府里洒扫的事务，难不成还要告诉你吗？”
晏井承不紧不慢地继续说道：“原来通判府清扫如此讲究，为何只扫西厢房外，那西厢房内蛛网高悬，你们却视而不见？”
杜通判正要辩驳，晏井承就抬手示意，一个衙役立刻双手托着一柄竹扇呈上前。
“方才我在搜寻时，”他郑重拿起竹扇，“在碎石杂草中寻得此物。敢问这，可是通判府的东西？”
杜斓惜突然开口：“自然是……这不过是我今日在那边散步时遗落的罢了。”
“遗落？”晏井承突然扯开扇骨，【晏】字赫然出现，“这可是我晏家的东西。”
*
“杜大人解释解释，”蒋堂冷笑一声，“晏家的竹扇，怎会藏在你家杂草里？”
杜斓惜慌乱着抓住父亲的衣袖，“许是今日柳姑娘随单公子来府里赴宴，散步时遗落的。”
“杜娘子方才不是说是你的东西吗？”晏井承眼底泛起杀意。
杜斓惜被他的神色吓得脸色煞白，张了张嘴却说不出话。
杜通判额角青筋暴起喝道：“即便如此，不过是件寻常物什，能作何凭证！”
晏井承望着杜家父女一唱一和的狡辩，太阳穴突突直跳。下一秒，他径直上前抓住杜通判的衣襟，将人整个提了起来。
杜通判的官靴在空中乱蹬：“大胆！我乃当朝命官，你竟敢如此对我！”
“命官？”晏井承手又紧了几分，眼底杀意翻涌，“那也得有命才行。”
*
就在此时，州江楼众人从敞开的大门冲了进来。
耿陵见晏井承青筋暴起的模样，急忙拽住他胳膊：“别冲动！”
蒋堂也急忙上前，按住了晏井承颤抖的手腕，皱着眉重重摇摇头。
晏井承僵持片刻后，终于将杜通判掼在地上。
杜通判呛咳着爬起，刚要怒斥，单兴为已一把抓起杜斓惜的手腕：“杜姑娘，我和柳姑娘信你才前来赴宴，我知道你不是故意的……只要你说出她在哪，我们一定能救她！”
杜斓惜无措地看着他，嘴唇动了动准备开口。